Les vétérinaires parlent de la sécurité des chiens et des chats avec la qualité de l'air de Philadelphie

Erin Labar dirige un service de promenade de chiens et de garde d'animaux où, chaque jour, elle emmène des dizaines de chiens dans le nord-ouest de Philadelphie.

Mais cette semaine, dit Labar, la mauvaise qualité de l'air de la ville rend son travail beaucoup plus difficile et moins sûr.

La fumée des incendies de forêt canadiens s'est attardée mercredi dans le ciel de Philadelphie, incitant la ville à émettre une alerte à la qualité de l'air.

"Nous avons environ 20 rendez-vous aujourd'hui, et c'est certainement l'un des jours les plus étranges où j'ai travaillé comme promeneur de chiens", a déclaré Labar. "La visibilité s'est en fait détériorée. Cela donne des vibrations super étranges."

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Labar a déclaré que la mauvaise qualité de l'air avait incité son entreprise, Pawsitive Vibes Only, à envoyer sa toute première alerte météo depuis son lancement il y a deux ans.

"Nous avons raccourci les promenades aujourd'hui", a-t-elle déclaré.

Labar et son mari – également son partenaire commercial – portent tous les deux des masques lors de promenades cette semaine. Mais le mari de Labar, qui souffre d'asthme sévère, a mis fin à son quart de travail tôt par mesure de sécurité.

"J'ai été en contact avec beaucoup de mes autres amis qui s'occupent d'animaux aujourd'hui", a déclaré Labar. "Nous nous envoyons des photos de différentes zones. Tout le monde panique."

Les experts vétérinaires disent que la qualité de l'air est une question sérieuse lorsqu'il s'agit de la santé d'un animal de compagnie.

Katie Krebs, professeure adjointe de soins primaires à la faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie, a déclaré que lorsqu'elle s'inquiète de la qualité de l'air pour elle-même, elle s'inquiète encore plus pour ses animaux de compagnie.

"Nos chiens et nos chats ont le nez plus sensible que nous", a-t-elle déclaré. "Pour un chien ou un chat avec un nez des centaines de fois plus sensible, je m'inquiète de la façon dont cela peut affecter sa respiration."

Les experts disent que la fumée dans l'air peut irriter les yeux et les voies respiratoires des animaux domestiques. Krebs a dit de surveiller si un animal a des difficultés à respirer.

"Si vous remarquez que votre animal respire avec des respirations plus rapides ou superficielles, c'est une préoccupation", a-t-elle déclaré. "Je m'inquiète également pour les chats déjà diagnostiqués avec de l'asthme et les chiens brachycéphales - ou visage émoussé - qui ont déjà des difficultés à respirer."

Les vétérinaires ont souligné que les propriétaires de chiens devraient éviter les activités de plein air à haute intensité, comme le parc à chiens ou les courses. Les promenades en laisse et les pauses toilettes doivent être courtes jusqu'à ce que la qualité de l'air s'améliore. Les fenêtres et les portes donnant sur l'extérieur doivent être maintenues fermées autant que possible.

Dans tout Philadelphie, les propriétaires d'animaux ont déclaré à The Inquirer qu'ils comptaient sur les activités d'intérieur, les purificateurs d'air et, dans certains cas, les tampons pipi pour protéger leurs bébés à fourrure.

"Nous limitons notre temps à l'extérieur, réduisons considérablement le temps de marche et essayons de ne sortir que deux fois par jour", a déclaré Maureen Brown à propos de son plan de match pour Lola, un mélange de Labrador noir et de pit-bull. "Sinon, nous avons des coussins pour pipi à l'intérieur. Lola refuse de toute façon de sortir se promener sous la pluie, alors nous n'arrêtons pas de dire : "Il pleut.""

Krebs a déclaré que les tampons pipi fonctionnent, en particulier pour les chiens à risque comme les carlins et les bouledogues français.

"S'ils sont entraînés et à l'aise avec des tampons pipi - en particulier les animaux prédisposés aux problèmes respiratoires - je pense que c'est une bonne option", a-t-elle déclaré. "Mais si cela va les stresser encore plus, limitez simplement cela en dehors du temps."

Rachel O'Brien a déclaré que ses deux teckels miniatures à poil long – Finnegan, 2 ans et Theodore, 4 mois – font de rapides pauses pot et restent autrement à l'intérieur.

"Je les promène habituellement quelques fois par semaine, mais cette semaine, c'était strictement interdit car ils avaient déjà de légères allergies saisonnières qui semblaient s'être aggravées cette semaine", a-t-elle déclaré.

Selon Krebs, les propriétaires d'animaux peuvent également essuyer les pattes et brosser le pelage lorsque les animaux entrent.

"Si vous voyez des cendres et des objets flotter dans l'air, vous devriez vous inquiéter qu'ils les suivent dans la maison", a-t-elle déclaré.

Krebs a ajouté que les filtres à air et les purificateurs sont également une bonne option, mais dit que les propriétaires d'animaux ne devraient pas s'inquiéter de choses hors de leur contrôle.

"Tout le monde fait du mieux qu'il peut", a-t-elle déclaré.

Tout temps passé à l'extérieur peut aggraver les problèmes pulmonaires ou causer des problèmes respiratoires, a déclaré Krebs. Pour cette raison, les propriétaires d'animaux dont les chiens sont prédisposés aux problèmes de santé disent qu'ils jouent la sécurité supplémentaire.

Le chien de Grace Gosnear, Hoss, un Breton, a des poumons sous-dimensionnés, donc "nous ne risquons pas cela", dit-elle.

"Notre temps d'exercice a été une lutte acharnée dans l'appartement avec son jouet en corde et lui jouant avec son tapis à lécher", a déclaré Gosnear. "Il a passé la majeure partie de la journée dans ma chambre avec notre purificateur d'air à fond et les fenêtres fermées."

Victoria Persampiere a déclaré qu'elle procédait également avec prudence puisque son chien, Moose, un Doberman, est une race qui peut être sujette à des problèmes cardiaques.

"Il aime normalement courir, mais nous n'allons pas courir tant que ce ne sera pas mieux", a-t-elle déclaré. "Je suis vraiment inquiet que cette qualité de l'air ne soit pas sans danger pour lui." Moose sautera également son apparition hebdomadaire à Bark Social les mercredis soirs à Manayunk.

Les vétérinaires disent que les chats et les oiseaux de compagnie doivent également être gardés à l'intérieur.

Stephanie Hucke a déclaré que son chat avait un petit espace extérieur clos où il pouvait aller traîner, mais il ne voulait rien avoir à faire depuis que l'air était enfumé.

"Il n'est sorti que quelques minutes et est revenu tout de suite", a-t-elle déclaré.

La propriétaire de chats locale, Melissa Meier, a déclaré qu'elle gardait également ses chats à l'intérieur.

"Et nous avons les climatiseurs en marche et un filtre HEPA", a-t-elle déclaré. "Mais ils sont plus léthargiques que d'habitude. Je pense qu'ils savent que quelque chose se passe."

Presque tous les propriétaires d'animaux qui ont parlé avec The Inquirer ont mentionné que leurs animaux ne voulaient pas s'attarder à l'extérieur.

"C'est intéressant parce que mes chiens, les labradors, aiment généralement sortir et ne veulent pas revenir", a déclaré Sierra Davis. "Mais depuis que la fumée et le brouillard ont commencé, ils sortent pour aller aux toilettes et demandent ensuite à revenir directement."

Krebs a dit qu'elle avait remarqué la même chose avec ses propres chiens.

Si les animaux domestiques semblent réagir à la qualité de l'air, dit-elle, ils le sont probablement.

"Ils sont aussi plus sensibles aux choses dans l'air que nous." Elle a dit: "Si vous pouvez sentir la fumée, vos animaux de compagnie peuvent absolument la sentir. Et même si vous ne sentez pas la fumée, ils le sont probablement."