Le projet de loi sur le personnel infirmier menace l'accès à des soins de santé de qualité

Imaginez que votre proche dans une ambulance soit obligé de passer par le service d'urgence de l'hôpital le plus proche parce que votre hôpital local est en « déviation », envoyant des ambulances et des patients hors de la ville vers d'autres établissements. Ou attendre dans cette même salle d'urgence pendant non seulement des heures, mais des jours, jusqu'à ce qu'un lit d'hôpital régulier se libère.

Nous avons appris pendant la pandémie que ces types de problèmes d'accès peuvent devenir trop réels en cas de crise. Notre système de santé est aujourd'hui stressé. Les effets persistants de la pandémie – y compris les patients qui ont reporté les soins et sont en moyenne plus malades qu'auparavant, ainsi qu'une pénurie de main-d'œuvre qui s'est accentuée avec le poids de la pandémie sur les épaules d'un soignant – sont toujours là.

Et maintenant, alors que nous nous adaptons et nous préparons à un avenir post-pandémique, une autre menace se profile sous la forme de LD 1639, un projet de loi de la législature du Maine qui imposerait des ratios de personnel infirmier/patient obligatoires et inflexibles à tous les hôpitaux du Maine.

À première vue, l'idée de ratios de dotation obligatoires peut sembler une bonne idée. Cependant, lorsque vous examinez de plus près la question, il devient clair que cette législation pourrait avoir de graves conséquences négatives pour les patients et les communautés du Maine.

Pour commencer, il n'y a aucune preuve suggérant que les ratios obligatoires infirmière-patients amélioreront réellement la qualité des soins que les patients reçoivent. Le Maine est déjà classé dans le premier quartile pour la qualité globale des soins par le département américain de la Santé et des Services sociaux. Et le groupe Leapfrog, qui surveille et évalue la qualité des hôpitaux à travers le pays, a récemment nommé le Maine son « État de la décennie » pour la qualité des hôpitaux. Pendant ce temps, le seul État qui impose des ratios de dotation en personnel infirmier, la Californie, se classe dans la moitié inférieure des États en termes de qualité des soins de santé.

Mais le vrai danger du LD 1639 réside dans le fait qu'il limiterait l'accès aux soins pour les habitants du Maine. Les établissements de santé qui ne sont pas en mesure de respecter les ratios prescrits seraient contraints de fermer des lits et de détourner les ambulances. Cela aurait un impact particulièrement dévastateur sur les communautés rurales, où l'accès aux soins de santé est déjà une préoccupation majeure.

En effet, le respect des mandats sera impossible pour de nombreux hôpitaux. Le Maine fait déjà face à une pénurie d'infirmières, avec 2250 postes actuellement vacants et aucun soulagement en vue. Contrairement aux affirmations des partisans du ratio, les données indiquent clairement que le taux de chômage des infirmières du Maine est inférieur à 2 %. Il n'y a pas d'offre d'infirmières autorisées dans le Maine assises sur la touche en attendant d'être ramenées au travail par une exigence de dotation arbitraire. Les ratios de dotation obligatoires ne feraient rien pour remédier à cette pénurie et aggraveraient en fait le problème en créant un environnement encore plus restrictif pour les fournisseurs de soins de santé.

Le fait est qu'il existe déjà des directives de dotation en personnel dans les hôpitaux du Maine, et notre dossier de sécurité témoigne de leur efficacité. Lorsque les infirmières sont en mesure de travailler ensemble pour déployer des ressources afin de mieux répondre aux besoins de leurs patients, cela garantit que les hôpitaux maximisent l'accès aux soins tout en maintenant notre engagement envers la qualité et la sécurité. Les ratios obligatoires enlèvent cette autorité aux infirmières, remplaçant le jugement compétent par des nombres imposés et arbitraires par le gouvernement.

Même dans un monde imaginaire où l'offre d'infirmières est illimitée, les ratios de personnel obligatoires augmenteraient les coûts - environ 105 millions de dollars par an pour que les hôpitaux du Maine se conforment - avec, comme l'a montré la Californie, peu d'impact sur la qualité globale.

En tant qu'organisation de soins de santé dédiée à notre communauté, nous, au centre médical de Pen Bay et à l'hôpital général du comté de Waldo, nous engageons à faire en sorte que les patients aient accès aux soins dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin. Nous croyons que la meilleure façon d'y parvenir est de se concentrer sur les efforts visant à accroître le bassin d'infirmières qualifiées avec des possibilités de formation élargies, une remise de prêt et une rémunération et des avantages équitables pour ceux qui choisissent d'entrer dans notre profession gratifiante mais exigeante.

Les législateurs du Maine devraient rejeter LD 1639 et se concentrer plutôt sur des politiques qui augmenteront l'accès aux soins et soutiendront nos fournisseurs de soins de santé. En travaillant ensemble et en exerçant leur meilleur jugement, les infirmières du Maine peuvent s'assurer que chaque Maine a accès aux soins de santé de qualité qu'il mérite.

Sincèrement,

Lori Cobb, inf., WCGH

Stephanie Guerry, RN, PBMC

Tracy Harjula, inf., PBMC

Kelly Jackson, inf., PBMC

Coleen Cutler, inf., PBMC

Kathleen Straka, inf., PBMC

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