Comment rendre une maison en rangée de Philadelphie accessible en fauteuil roulant

Après avoir passé plus de deux mois dans des hôpitaux et en rééducation à Philadelphie, Mia Hope Andrilla, 19 ans, était heureuse d'être à la maison après avoir survécu à un accident vasculaire cérébral. Mais la maison en rangée du sud de Philadelphie dans laquelle elle est revenue était très différente de celle qu'elle avait quittée en août 2021.

"Elle était essentiellement paralysée des épaules vers le bas avec de petits mouvements très limités", a déclaré sa mère, Stéphanie. "Elle était en fauteuil roulant et n'allait pas pouvoir monter les marches."

Leur maison en rangée de trois étages et de 2 400 pieds carrés, construite vers 1920, ressemble à des milliers d'autres maisons à Philadelphie. Il a quatre marches menant à la maison, un escalier entre les étages et un cadre de porte d'entrée étroit.

Les escaliers étaient trop étroits pour accueillir un ascenseur et le cadre de la porte n'était pas assez large pour accueillir un fauteuil roulant. La chambre de Mia était au troisième étage, et il n'y avait pas de salle de bain pour répondre à ses nouveaux besoins. Ses parents devaient apporter des modifications à leur maison – rapidement.

"Après ce qui venait de se passer, je n'allais pas l'avoir dans un lit d'hôpital dans le salon sans intimité", a déclaré Stéphanie. "Je n'allais pas la baigner dans une bassine ou la toiletter dans le salon. Elle n'allait pas perdre une once de dignité."

Alors que leur fille était encore à l'hôpital, Stéphanie et son mari, Marc, se sont rapidement mis au travail, apportant des changements structurels pour répondre aux besoins de Mia. Ils ont acheté une rampe portative menant à la porte d'entrée, élargi cette porte et installé un ascenseur entre le premier et le deuxième étage. Ils ont transformé le deuxième étage en un espace pour Mia, avec une chambre avec un cadre de porte plus large et une salle de bain accessible.

Les changements étaient coûteux et stressants, mais c'était la seule façon pour Mia et sa famille de rester dans leur maison en rangée. De nombreux Philadelphiens sont confrontés à des défis similaires lorsqu'ils adaptent leurs maisons pour accueillir des résidents ayant des problèmes de mobilité, soit en raison d'un handicap, soit simplement en raison de leur âge.

À mesure que les gens vieillissent ou développent des problèmes de mobilité, ils perdent souvent leur force et leur équilibre. La salle de bain est généralement la première zone où des ajustements doivent être apportés. L'installation de barres d'appui pour les toilettes et les baignoires ou l'installation d'une baignoire sans rendez-vous atténuera le besoin de monter dans une baignoire ou de franchir le seuil de la douche. Le coût moyen d'une barre d'appui, y compris l'installation, est de 150 $, selon grabbars.com. Le coût d'installation par barre diminue à mesure que la quantité augmente. Une baignoire à porte standard, y compris l'installation, commence à environ 4 500 $, selon Kohler.

Lorsque les Andrillas ont créé une nouvelle salle de bain pour Mia, ils ont construit la douche au niveau du sol, afin que Mia puisse entrer dans une chaise de douche roulante. Ceux-ci coûtent entre environ 150 $ et plus de 1 000 $. Pour ceux qui ne sont peut-être pas en fauteuil roulant mais qui ne peuvent pas se tenir debout sous la douche, les chaises de douche, qui commencent à environ 40 $, sont une bonne option.

Les étapes de navigation peuvent présenter un autre problème dans les maisons en rangée de Philadelphie, qui comportent souvent trois ou quatre étages.

"En vieillissant, les gens marchent peut-être bien, mais lorsqu'ils regardent 14 ou 15 marches, c'est un défi", a déclaré Jeff Dubin, président d'EJ Medical Supply dans le nord-est de Philadelphie.

Un monte-escalier est un bon choix, mais votre escalier doit être suffisamment large pour en installer un. Dubin vend des monte-escaliers qui n'occupent que 4½ pouces d'espace, mais ils peuvent ne pas fonctionner pour une personne plus grande avec un escalier étroit.

"Dans les maisons de ville du centre-ville qui sont petites et étroites, certains des très vieux escaliers ne mesurent que 26 pouces de large", a-t-il déclaré. Vous avez généralement besoin d'un minimum de 30 pouces de largeur, mais cela dépend aussi de la taille et du poids du cycliste.

Les monte-escaliers, les monte-escaliers verticaux pour fauteuils roulants et les rampes sont des options pour accéder à l'avant de la maison lorsqu'il y a des marches, en fonction de l'orientation des marches et de leur proximité avec la rue. Mais ils ne peuvent pas bloquer le trottoir ou présenter un risque de trébuchement pour quelqu'un qui passe. Les rampes nécessitent beaucoup d'espace - pour chaque pouce de hauteur, vous devez parcourir environ 12 pouces de longueur, ce qui serait très peu probable dans une rue de la ville, a déclaré Dubin.

Les Andrillas ont eu la chance d'avoir terminé leurs rénovations avant que Mia ne rentre de l'hôpital. C'est extrêmement rare, a déclaré Katherine Zorn, physiothérapeute clinicienne avancée à l'hôpital de réadaptation de Magee.

"Au cours des 10 ou 20 dernières années, notre durée de séjour a été considérablement réduite, principalement parce que les compagnies d'assurance veulent voir les patients sortir plus rapidement du système hospitalier", a-t-elle déclaré.

Il faut du temps pour déterminer ce dont une personne pourrait avoir besoin au fil du temps, trouver un entrepreneur de bonne réputation, obtenir un financement et faire faire le travail.

"Vous prenez toutes ces décisions et vous n'êtes pas dans votre bon état d'esprit", a déclaré Stéphanie, dont la famille a été victime d'une arnaque par l'entrepreneur qu'ils ont engagé pour commander et installer leur ascenseur. L'entrepreneur a pris leur dépôt de 5 000 $ et a disparu. Heureusement, le fabricant de l'ascenseur a couvert sa perte financière et a pu le faire installer à temps pour le retour de Mia à la maison.

Faire face à un handicap physique ou aux changements qui accompagnent le vieillissement nécessite un énorme ajustement.

"Il y a une période de, 'Qui suis-je maintenant que je ne peux pas faire ces choses que je pouvais faire avant?'", a déclaré Zorn. "Leur maison est un espace sûr qui les fait se sentir comme eux-mêmes et ne pas pouvoir y accéder est un autre niveau de perte."

Reba Weiner a vécu dans sa maison en rangée de Fitler Square jusqu'à sa mort en septembre 2019, à peine deux semaines avant son 104e anniversaire.

"Ma mère voulait rester dans la maison jusqu'au jour de sa mort", a déclaré sa fille, Patty Fox, qui vivait dans la maison voisine.

Pour répondre à ses souhaits, la famille de Weiner a fait des ajustements à sa maison de trois étages, construite vers 1828. Ils ont installé un monte-escalier pour permettre à Weiner de monter au deuxième étage, où une canne à quatre branches l'attendait pour l'aider à manœuvrer les deux autres. marches jusqu'au palier suivant. De là, elle a utilisé un déambulateur pour entrer dans sa chambre.

Bien qu'il n'y ait pas de salle de bain à cet étage, elle avait une commode et aussi une balustrade de sécurité sur le côté du lit. Au premier étage, ils ont dégagé une grande partie des meubles pour créer un chemin sûr entre le salon, la cuisine et une salle d'eau qu'ils ont créée.

"C'était une vraie bénédiction que j'aie pu réaliser les souhaits de ma mère de rester chez elle", a déclaré Fox.

À South Philly, la santé de Mia s'améliore. Elle suit régulièrement des séances de kinésithérapie et est maintenant capable d'utiliser un déambulateur.

"Pouvoir avoir mon propre espace privé, l'intimité quand mes amis venaient, et ne pas avoir à créer une chambre au premier étage, a certainement aidé", a déclaré Mia.