Avec les appareils fonctionnels, une bonne conception compte

Deux innovateurs placent la barre plus haut en matière d'esthétique pour les dispositifs d'alerte médicale et les déambulateurs

A 80 ans, Joan Hall a ressuscité "le regard" qu'elle allait flasher sur sa fille, Jean Anne Booth, lorsqu'elle était adolescente. La plupart d'entre nous s'en souviennent bien de notre enfance - celle qui vous dit que vous avez des problèmes et qui s'accompagne probablement de l'énonciation lente de vos prénoms et prénoms complets.

L'offense de Booth ? Elle avait suggéré à sa mère élégante, qui avait modelé la majeure partie de sa vie, de porter un dispositif d'alerte médicale.

Ces éléments deviennent des extensions de nous-mêmes et expriment nos identités. Les alertes médicales portables ne font pas exception.

L'expérience a conduit Booth, un ingénieur électricien qui a construit et vendu deux startups à Apple et Texas Instruments, à concevoir une alerte médicale que sa mère voudrait porter. L'une de ses premières leçons était que la forme est tout aussi essentielle au fonctionnement.

La façon dont les personnes âgées perçoivent un appareil d'assistance - qu'il s'agisse d'un déambulateur, d'un appareil auditif ou d'un dispositif d'alerte médicale - a beaucoup à voir avec le fait qu'elles l'utiliseront régulièrement ou même l'utiliseront.

Les objets que nous portons sur notre corps – vêtements, bijoux ou autres accessoires – font plus que remplir une fonction utilitaire. À certains égards, ces éléments deviennent des extensions de nous-mêmes et expriment nos identités. Les alertes médicales portables ne font pas exception.

Pourtant, avec de nombreuses alertes médicales, l'esthétique passe au second plan pour fonctionner. Une correspondance des couleurs conflictuelle, une mauvaise qualité des matériaux ou une forme inhabituelle sont quelques-uns des défis de conception avec les alertes médicales portables citées par les auteurs d'un article 2020 de l'International Journal of Design.

Booth a clairement énoncé le problème: "Il y a cette croyance que quand vous êtes vieux, c'est laid." Elle s'est lancée dans la conception d'un produit que les personnes âgées voudraient porter et a embauché sa mère en tant que «conseillère principale en expérience utilisateur».

La description de travail de Hall était de donner un coup de pouce vers le haut ou vers le bas à chaque idée que Booth lui apportait. En conséquence, Hall a changé d'avis sur les dispositifs d'alerte médicale portables. Elle a distribué avec enthousiasme des cartes de visite avec son nouveau titre et a fait venir un quart des 400 personnes qui ont participé aux premiers groupes de discussion de Booth.

"J'adore. C'est tellement attirant. Les gens le remarquent et je leur raconte tout. Ils me disent qu'ils n'ont jamais rien vu de tel."

Booth a découvert que ces personnes âgées ne voulaient porter qu'une seule chose, et qu'elles voulaient que cette seule chose soit une montre. De plus, ils préféraient un visage rond traditionnel ; à cette époque, la montre Apple avait encore besoin d'entrer sur le marché, et un cadran carré ou rectangulaire était moins attrayant.

Hall est décédée en 2018, mais l'un de ses héritages est la montre Kanega d'UnaliWear (en cherokee, Unalii signifie "ami" et Kanega signifie "parle". Ainsi, "un ami qui vous parle"). La montre à commande vocale offre une détection de chute et utilise l'intelligence artificielle pour rendre la montre "plus intelligente" sur les mouvements qui ne tombent pas, réduisant considérablement les fausses alertes.

À partir du fil d'Ariane numérique, l'équipe de Booth peut déterminer la cohérence d'utilisation. Leurs résultats sont prometteurs : 86% des utilisateurs de montres Kanega portent leur montre quotidiennement, et 92% interagissent avec elle quotidiennement.

Un utilisateur de montres Kanega, Wendell Keesling, 93 ans, est récemment tombé en taillant des arbres. Il faisait 95 degrés dehors et il était allongé sur sa pelouse sous le soleil brûlant, incapable de bouger. Pourtant, les secours ont été dépêchés car sa montre Kanega avait détecté la chute.

Après une hospitalisation prolongée, Keesling a déménagé dans une communauté de vie indépendante où il porte constamment sa montre. Cependant, il porterait la montre de manière constante même si la chute ne s'était pas produite. "J'adore ça. C'est tellement attirant. Les gens le remarquent et je leur raconte tout. Ils me disent qu'ils n'ont jamais rien vu de tel", a déclaré Keesling.

Anders Berggreen, co-fondateur et PDG de byACRE à Copenhague, au Danemark, n'est pas non plus d'accord avec le laid. Ainsi, avant de concevoir et de commercialiser ses déambulateurs byACRE, il a étudié les déambulateurs et déambulateurs (déambulateurs à roulettes) commercialisés.

La plupart des modèles existants ont été fabriqués en Chine et produits pour être aussi rentables que possible. En conséquence, ils étaient très fonctionnels mais devaient améliorer l'esthétique. "Ils ressemblaient à quelque chose de la Seconde Guerre mondiale", a-t-il déclaré.

Ce petit changement permet à l'individu de marcher debout, ce qui "oblige à rencontrer les gens avec dignité".

Les déambulateurs indiquaient que l'utilisateur était fragile, malade et âgé. Il a décidé que la perception devait changer, ce qui signifiait changer la conception. Son objectif était de créer une aide à la mobilité qui communique l'indépendance et la dignité.

Berggreen, ancien producteur de cinéma et de télévision, a commencé par considérer le mot "mobilité" dans tous ses contextes. Il a imprimé des photos d'avions de chasse, d'aigles, de requins, de raies manta, de vélos et de voitures de course – et les a affichées sur un mur de son bureau. Dans sa conception de déambulateur, il voulait capturer le look élégant qu'ils partageaient.

Berggreen a également inversé le sens du guidon. Ce petit changement permet à l'individu de marcher debout, ce qui "vous oblige à rencontrer des gens avec dignité", a déclaré Berggreen.

Linda Cairnes, une artiste de Sydney, en Australie, est l'une de ces personnes. "Les gens remarquent et commentent le byACRE : les gens qui verraient normalement une femme plus âgée avec une marchette comme invisible. C'est directement à cause de sa conception. En plus de me donner un sentiment de liberté et de mobilité beaucoup plus large, cela me rend également visible et respecté », a déclaré Cairnes.

Les membres de la communauté internationale du design ont également salué le travail de Berggreen. En 2019, le déambulateur ultraléger en carbone de 10,5 livres de byACRE a remporté le prestigieux Red Dot Design Award.

Pour Berggreen, une marque de succès plus importante est venue d'une publication sur Instagram. Un selfie montrait une jolie femme en maillot de bain posant sur son déambulateur. Berggreen savait qu'il avait réalisé quelque chose. Plutôt que la fragilité, le handicap ou la vieillesse, l'image véhiculait la beauté et la vigueur.

L'utilisation systématique d'un appareil fonctionnel a des conséquences considérables. Cela peut même changer la dynamique d'une relation. Booth pense que c'est le cas avec la montre Kanega.

Alors que de nombreux systèmes d'alerte médicale offrent un GPS que les soignants peuvent suivre sur une application, Booth a adopté une approche différente, décidant de ne pas utiliser l'application d'un soignant. Le centre de surveillance ne peut suivre la montre Kanega qu'en cas d'urgence. "La peur numéro un lorsque vous vieillissez est de perdre le contrôle de votre propre vie", a déclaré Booth.

Certaines personnes âgées perdent le contrôle lorsque leurs enfants bien intentionnés planent trop près, vérifiant s'ils ont pris leurs médicaments, utilisant une caméra pour vérifier leur activité quotidienne et suivre leurs allées et venues.

Dans une récente enquête nationale auprès des personnes âgées et des soignants, 53 % des participants ont répondu que les systèmes d'alerte médicale envahissent la vie privée.

Bien que chaque personne âgée et chaque famille veuillent ou aient besoin de quelque chose d'un peu différent, une alerte médicale dont la famille sait qu'elle est constamment portée renforce la personne âgée et peut relancer la dynamique familiale.

"Nous servons les consommateurs. Ils ont un goût indépendant et ils veulent décider par eux-mêmes. Les patients - la décision est prise pour eux."

Imaginez que vous parliez quotidiennement à maman d'une émission Netflix actuelle que vous aimez plutôt que du moment où elle a pris son anticoagulant.

"S'il y a quelque chose que vous êtes prêt à porter qui n'est pas stigmatisant, alors ce que cela vous permet de faire, c'est de changer la relation de l'expérience du vieillissement", a déclaré Booth.

Berggreen pense que son déambulateur autonomise également les personnes âgées et les personnes handicapées. C'est parce qu'il voit sa clientèle comme des personnes plutôt que comme des patients.

Les gens prennent leurs propres décisions, tandis que les patients reçoivent quelque chose - comme une ordonnance - d'un professionnel de la santé, a expliqué Berggreen.

"Nous servons les consommateurs. Ils ont un goût indépendant et ils veulent décider par eux-mêmes. Les patients - la décision est prise pour eux", a déclaré Berggreen.

Berggreen et Booth vivent à l'autre bout du monde, ont des parcours très différents et ont conçu et fabriqué deux produits différents.

Pourtant, les deux ont reconnu un problème de société - les appareils d'assistance que les personnes âgées sont prêtes à utiliser de manière cohérente sont rares. Ainsi, ils ont développé un objectif similaire : créer un produit qui offre une indépendance digne.

Aujourd'hui, la montre Kanega et les déambulateurs byACRE sont la preuve tangible de l'importance du design pour les personnes de tous âges.