Les marcheurs de Highland attirent l'attention sur la violence armée

Pam Newson peut voir une personne qui a perdu un enfant à un kilomètre.

Le regard long de plusieurs kilomètres, la lourdeur, le "être ici mais pas vraiment ici" est clair pour ceux qui appartiennent au club dans lequel personne ne veut être, a déclaré Newson. Et ça ne s'en va jamais vraiment non plus; c'est juste quelque chose que vous apprenez à tolérer du mieux que vous pouvez et en espérant que demain ne fasse pas aussi mal qu'hier.

C'est pourquoi elle et sa mère se sont jointes à plus de 75 personnes pour marcher avec la marche inaugurale End Gun Violence du groupe Hammond, vendredi, au Wicker Memorial Park à Highland. Ayant cofondé son propre groupe de soutien après le meurtre de son fils Iyuan Yarbrought en mars 2016, au cours duquel il a été tué par un homme qui sortait avec la femme qu'il voyait, faire quelque chose - n'importe quoi - fait toute la différence pour passer au lendemain.

Les visiteurs se rassemblent autour d'une table avec des photos d'êtres chers perdus à cause de la violence armée lors d'un événement organisé par Circle of Love Wear Orange to End Gun Violence à Wicker Park à Highland le vendredi 2 juin 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post-Tribune)

"La douleur produit du pouvoir, et le pouvoir produit un but", a déclaré Newson. "(Ceux d'entre nous dans mon groupe et d'autres avec qui je suis partenaire) sont devenus une famille, et c'est bien de se connecter avec des gens qui peuvent s'identifier. Mais abandonner n'est pas une option ; vous pourriez prendre le corps, mais vous ne le prendrez jamais l'esprit."

Sylvia Galvan, de Hammond, qui a cofondé Circle of Love avec sa collègue survivante de la violence armée Tina Moreno, a déclaré qu'elle avait souvent voulu rejoindre ses fils – Thaddeus Rodriguez, qui a été tué en 2016, et Matt Galvan II, qui est décédé en 2020 du cancer - de l'autre côté. Mais si elle n'est pas là, elle ne peut s'empêcher de garder en vie la mémoire de son fils et les souvenirs de ceux qui ont également perdu des enfants à cause des armes à feu.

"La violence armée ne s'arrête jamais", a déclaré Galvan. "C'est très, très douloureux, mais nous sommes ici, donc personne ne doit traverser cela seul."

La réalisatrice de Circle of Love, Sylvia Galvan, à gauche, et son gendre William Bagni traversent Wicker Park lors d'une marche de 24 heures pour honorer les victimes de la violence armée le vendredi 2 juin 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post-Tribune)

Tracey Kim Snow, thérapeute agréée et maître de conférences à la Governors State University à University Park, dans l'Illinois, a amené trois de ses étudiants à l'événement pour qu'ils soient là au cas où quelqu'un aurait besoin de leur soutien. Elle a dit que lorsque les gens sont en deuil, ceux qui essaient de comprendre et d'aider posent souvent la mauvaise question.

"Nous le voyons souvent avec des enfants où ils n'ont pas les mots pour exprimer ce qu'ils ressentent, alors ils agissent", a déclaré Snow. "Mais la question à se poser n'est pas : 'Qu'est-ce qui ne va pas avec toi ?' - c'est 'Qu'est-ce qui t'est arrivé?'"

Ses élèves - Jenna Dodoer et Erin Shea, de Mokena, Illinois, et Veronica Torres, de Posen, Illinois - ont dit que l'une des choses qu'elles ont retenues de Snow et du travail qu'elles font en classe est d'être ouvertes, parce que vous ne savez jamais à quoi vous attendre même si vous avez conseillé d'innombrables personnes.

"En ce qui concerne la violence communautaire, vous ne pouvez vraiment pas vous préparer à ce que vous allez entendre, même après toute la formation", a déclaré Shea. "Il suffit de voir qui a le plus besoin de soutien."

La bénévole Caila Vale appose un ruban orange sur une fenêtre lors d'un événement Circle of Love et d'une marche de 24 heures pour honorer les victimes de la violence armée le vendredi 2 juin 2023. (Kyle Telechan pour le Post-Tribune) (Kyle Telechan/Post- Tribune)

Robert Swiderski s'est présenté pour Galvan même si la mission de sa vie est légèrement différente. L'homme de Barrington, dans l'Illinois, marche pour sensibiliser aux problèmes de santé mentale que la police de Chicago et la police du monde entier endurent.

"Il y a ce sentiment de désespoir pour ceux d'entre nous qui doivent continuer, et nous sommes unis par la violence armée", a déclaré Swiderski. "Je suis ici parce que Sylvia est avec moi."

Plus de 43 000 Américains meurent chaque année des suites d'armes à feu et plus de 76 000 sont blessés par des armes à feu, selon Wear Orange, une organisation créée le 2 juin 2015 à la mémoire d'Hadiya Pendleton, tuée par balle à Chicago en 2013.

Michelle L. Quinn est journaliste indépendante pour le Post-Tribune.